Laut dem Monthly Energy Review der US Energy Information Administration (EIA) lag der jährliche Energieverbrauch der USA aus erneuerbaren Quellen 2019 erstmals seit vor 1885 über dem Kohleverbrauch. Dieses Ergebnis spiegelt hauptsächlich den anhaltenden Rückgang der Menge an Kohle wider, die in den letzten zehn Jahren zur Stromerzeugung verwendet wurde, sowie das Wachstum erneuerbarer Energien, hauptsächlich aus Wind und Sonne. Im Vergleich zu 2018 ging der Kohleverbrauch in den USA um fast 15% zurück, und der gesamte Verbrauch erneuerbarer Energien stieg um 1%.
Historisch gesehen war Holz bis Mitte des 19. Jahrhunderts die wichtigste Energiequelle in den USA und die einzige erneuerbare Energiequelle im kommerziellen Maßstab in den USA, bis die ersten Wasserkraftwerke in den 1880er Jahren mit der Stromerzeugung begannen. Kohle wurde in den frühen 1800er Jahren als Brennstoff für dampfbetriebene Boote und Züge und zur Herstellung von Stahl verwendet und später in den 1880er Jahren zur Stromerzeugung verwendet. Die frühesten Energieeinschätzungen der UVP begannen 1635.
EIA wandelt Energiequellen in gemeinsame Wärmeeinheiten um, die als British Thermal Units (Btu) bezeichnet werden, um verschiedene Arten von Energie zu vergleichen, die in verschiedenen physikalischen Einheiten (Fässer, Kubikfuß, Tonnen, Kilowattstunden usw.) angegeben werden. Die UVP berechnet anhand einer Äquivalenz fossiler Brennstoffe den Stromverbrauch nicht brennbarer erneuerbarer Energien wie Wind, Wasser, Sonne und Geothermie.
Im Jahr 2019 sank der US-Kohleverbrauch zum sechsten Mal in Folge auf 11,3 Billionen Btu, den niedrigsten Stand seit 1964. Die Stromerzeugung aus Kohle ist in den letzten zehn Jahren erheblich zurückgegangen und im Jahr 2019 auf den niedrigsten Stand seit 42 Jahren gesunken. Der Erdgasverbrauch im Stromsektor hat in den letzten Jahren erheblich zugenommen und einen Großteil der Stromerzeugung aus stillgelegten Kohlekraftwerken verdrängt.
Der Gesamtverbrauch an erneuerbaren Energien in den USA stieg 2019 zum vierten Mal in Folge auf ein Rekordhoch von 11,5 Billiarden Btu. Seit 2015 ist das Wachstum der erneuerbaren Energien in den USA fast ausschließlich auf die Nutzung von Wind und Sonne im Strom zurückzuführen Energiesektor. Im Jahr 2019 übertraf die Stromerzeugung aus Windkraft erstmals die Wasserkraft und ist heute die jährlich am häufigsten genutzte erneuerbare Energiequelle für die Stromerzeugung in den USA.
Obwohl Kohle früher häufig in den Bereichen Industrie, Transport, Wohnen und Gewerbe verwendet wurde, wird Kohle heute hauptsächlich in den USA zur Stromerzeugung verwendet. Etwa 90% des US-Kohleverbrauchs entfallen auf den Stromsektor, und fast der gesamte Rest entfällt auf den Industriesektor.
Erneuerbare Energien werden in allen Sektoren der USA in größerem Umfang verbraucht. Etwa 56% der kommerziell gelieferten erneuerbaren Energie in den USA wird im Stromsektor verwendet, hauptsächlich aus Wind- und Wasserkraft. Verschiedene Arten werden jedoch auch in den Bereichen Industrie (22%), Verkehr (12%), Wohnen (7%) verbraucht. und gewerbliche (2%) Sektoren.
Biomasse, zu der Holz, biogene Abfälle und Biokraftstoffe gehören, wird in allen Sektoren verbraucht. Holz und die Verluste und Nebenprodukte bei der Herstellung von Biokraftstoffen sind die wichtigsten erneuerbaren Quellen im Industriesektor, und Biokraftstoffe wie Ethanol, Biodiesel und erneuerbarer Diesel werden im Transportsektor verwendet. Holz, Abfall, Sonne und Geothermie gehören zu den häufigsten Quellen, die direkt im Wohn- und Gewerbebereich verwendet werden.
Daten zu allen Energiequellen und -sektoren finden Sie im US-amerikanischen Energieverbrauch nach Quelle und Sektortabelle. In Abschnitt 10 der UVP finden Sie Daten zu einzelnen Arten erneuerbarer Energien.